Não foi apenas o triunfo diante da Tombense, por 2 a 0, que deixou o Juventude com vaga encaminhada nas quartas de final da Série C. De modo geral, a 16ª rodada da competição favoreceu o Verdão, que tem três pontos e duas vitórias a mais do que o Paysandu, atual quinto colocado. Faltando apenas duas rodadas para o fim da fase classificatória, o Papo projeta os últimos duelos e o que é preciso para se manter no G-2 para ter a vantagem do jogo da volta das quartas de final em Caxias do Sul.

A 17ª rodada da Série C será toda desmembrada, com um jogo por dia, começando nesta quinta-feira (15) e terminando na segunda-feira (19), quando o Juventude visita a equipe do Volta Redonda, no Rio de Janeiro, a partir das 20h. Para conquistar a vaga no G-2 com uma rodada de antecedência, o Verdão precisa vencer em solo carioca e torcer por empate ou de São José ou de Ypiranga. O Canarinho recebe o Boa Esporte no domingo (18), e o Zequinha visita o Remo, na sexta-feira (16).

Nesta segunda-feira (12), os jogadores do Verdão se apresentaram no Alfredo Jaconi. Na atividade, o técnico Marquinhos Santos começou a orientar a equipe para o próximo confronto. Será o último jogo do Juventude fora de casa na primeira fase da Série C. O Voltaço soma 24 pontos e é o 4º colocado na tabela. Se triunfar por dois gols ou mais, pode até ultrapassar o Juventude. A novidade na equipe pode ser o meia Rafael Bastos, que retornou de lesão e está treinando com o grupo.

Grupo A embaralhado

Com exceção do Sampaio Corrêa, que lidera a classificação do Grupo A com folga, a definição dos outros três classificados as quartas de final ainda é incerta. A rodada se encerrou nesta segunda-feira, com jogo entre o líder Sampaio e o Náutico, que era o 4º colocado até o fechamento desta edição. Os demais clubes com chances de classificação são Confiança (25 pontos), Imperatriz (24), Botafogo da Paraíba (24), Ferroviário (23) e Santa Cruz (22).

Classificação – Grupo B